معادن السعودية تكثف أنشطة التنقيب عن الذهب

قال عبد الله سيف السيف رئيس مجلس إدارة شركة التعدين العربية السعودية (معادن) إن الشركة ستكثف أعمال التنقيب عن الذهب في منطقة الدرع العربي في غرب السعودية وتطور مناجم جديدة في محاولة لزيادة مواردها من الذهب إلى 20 مليون أوقية (أونصة) بحلول 2020.

وقال "السيف" إن مناجم الشركة الحالية كانت تضم عشرة ملايين أوقية من الذهب في العام 2009.

وأبلغ "السيف" أن معادن ستضفي طابع المركزية على أنشطة التنقيب لمنحها مزيداً من التركيز مضيفاً أن الشركة لديها خطة لتطوير نحو أربعة مناجم للذهب في المنطقة الوسطى لتعويض التراجع في مناجم أخرى.

وتوقع "السيف" أن يتحقق ذلك في غضون عامين أو ثلاثة.

وتنفق معادن نحو 60 مليار ريال (16 مليار دولار) على تطوير مناجم الفوسفات والبوكسيت والذهب وغيرها من المعادن الصناعية.

وتسعى السعودية التي تضم أراضيها أكبر احتياطيات نفطية في العالم إلى تطوير قطاع التعدين لتنويع اقتصادها بعيداً عن النفط.

ولدى السعودية أحد أكبر رواسب الفوسفات في العالم فضلاً عن رواسب البوكسيت وغيره من المعادن.

ويأتي أغلب النفط السعودي من المنطقة الشرقية في حين تتركز المعادن في الدرع العربي في غرب البلاد.

وتدير معادن حالياً خمسة مناجم ذهب هي مهد الذهب والحجار والعمار وبلغة والصخيبرات.

وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكي في تقريرها السنوي عن المعادن عام 2008 أن من المتوقع إغلاق منجم مهد الذهب في 2013.

ولكن "السيف" قال إن معادن تمكنت من خفض معدل التراجع في إنتاج المنجم باستخدام التكنولوجيا الحديثة، وهو ما مد عمر المنجم بضع سنوات أخرى.

وتنتج الشركة حالياً 166 ألف أوقية من الذهب سنوياً، وتهدف إلى زيادة الإنتاج مع بدء تشغيل منشات جديدة.

وقال "السيف" إن منطقة الدرع العربي لم تستكشف بعد بشكل جيد وان معادن تضع برنامجاً في الأجلين المتوسط والطويل يشمل كذلك النحاس والزنك والنيكل والحديد ضمن معادن أخرى.

وأضاف أن الطلب يتزايد على جميع المعادن وأن الأسعار تتحسن مما يبرر التنقيب عن معادن أخرى وتطويرها.

وسجل قطع الذهب 1381 دولاراً للأوقية اليوم الاثنين، وهو أقل من المستوى القياسي البالغ 1430 دولاراً للأوقية المسجل في وقت سابق هذا الشهر لكنه مازال مرتفعاً حوالي 26 بالمائة خلال العام. وحققت بعض المعادن الصناعية في الآونة الأخيرة مستويات قياسية أو أعلى مستوياتها في عدة سنوات.

وتشترك معادن مع ألكوا الأمريكية في بناء أكبر مجمع متكامل لصناعة الألومنيوم في العالم في رأس الزور على ساحل الخليج.

وتشمل المرحلة الأولى من المجمع إنشاء مصهر ومن المنتظر أن يبدأ تشغيله تجارياً بحلول نهاية 2012 ومصنع درفلة من المقرر أن يبدأ تشغيله في الربع الأول من 2013.

وتمتلك معادن حصة 75 بالمائة في المشروع بعدما خفضت ألكوا حصتها بالمشروع من 40 بالمائة في وقت سابق هذا العام.

وقال "السيف" إن ألكوا قد تعاود رفع حصتها إلى 40 بالمائة بعد تشغيل المشروع بخمس سنوات.

وأضاف أن مصنعاً مزمعاً للفوسفات ثنائي الأمونيوم سيعمل بكامل طاقته في النصف الثاني من 2011. والمصنع جزء من مشروع مشترك مع الشركة السعودية للصناعات الأساسية (سابك) ومن المنتظر أن ينتج ثلاثة ملايين طن سنوياً من الفوسفات ثنائي الأمونيوم و1.2 مليون طن سنويا من الأمونيا.

وتقدر معادن إجمالي رواسب الفوسفات التي تسيطر عليها بالمملكة حالياً عند 3.5 مليار طن أي ما يعادل حوالي 17 بالمائة من الموارد العالمية.

وقال "السيف" إن تلك هي الكمية التي تم رصدها بالفعل والتي تدعم منشات الفوسفات لدى الشركة لفترة طويلة مضيفاً أن الشركة تتطلع للتوسع في إنتاج الفوسفات من رواسب في مناطق أخرى.

وتابع قائلاً إن معادن تعتزم نقل الخام بالقطارات إلى رأس الزور، وهي خطة كان من المنتظر في الأساس أن تبدأ في الربع الأخير من العام لكن تم تأجيلها إلى فبراير/شباط 2011 مضيفاً أن معادن نقلت خام الفوسفات بالفعل إلى الموقع بالشاحنات.